ยอดผู้ขอรับสวัสดิการว่างงานในสหรัฐฯ ชี้ตลาดแรงงานมีความมั่นคงมากขึ้น

ในสหรัฐอเมริกา ตัวเลข initial jobless claims หรือจำนวนผู้ยื่นขอรับสวัสดิการว่างงานครั้งแรกในสัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 17 มกราคม 2026 ปรากฏว่าคงอยู่ในระดับต่ำที่ 200,000 ราย ซึ่งเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยเพียง 1,000 รายจากสัปดาห์ก่อนหน้า ส่งสัญญาณว่าตลาดแรงงานสหรัฐฯ ยังคงมีเสถียรภาพมากขึ้นกว่าที่หลายฝ่ายคาดการณ์ไว้

ตัวเลขสำคัญ & ความหมาย

กระทรวงแรงงานสหรัฐฯ รายงานว่า จำนวนผู้ยื่นคำร้องขอสวัสดิการว่างงานในสัปดาห์ล่าสุดอยู่ที่ประมาณ 200,000 ราย ซึ่งใกล้เคียงกับระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์เมื่อเทียบกับช่วงหลายปีที่ผ่านมา และยังต่ำกว่าตัวเลขคาดการณ์จากนักวิเคราะห์ที่คาดว่าจะอยู่ที่ประมาณ 208,000 ราย

ตัวเลขนี้ถือเป็นหนึ่งในตัวชี้วัดสำคัญของตลาดแรงงาน เพราะมันบ่งบอกถึงจำนวนผู้ว่าจ้างงานที่เพิ่งถูกเลิกจ้างและต้องยื่นคำร้องขอรับสิทธิรับเงินชดเชยการว่างงาน ซึ่งหากอยู่ในระดับต่ำ แสดงว่าปริมาณการเลิกจ้างยังไม่รุนแรง และนายจ้างยังคงเก็บพนักงานไว้มากกว่าในอดีตอันใกล้

เคลื่อนไหวของตัวเลข 4 สัปดาห์

นอกจากตัวเลขรายสัปดาห์แล้ว ค่าเฉลี่ย 4 สัปดาห์ของจำนวนผู้ยื่นขอสวัสดิการว่างงานยังลดลงสู่ระดับต่ำสุดในรอบสองปี ซึ่งช่วยยืนยันสัญญาณว่าตลาดแรงงานโดยรวมของสหรัฐฯ ยังคงแข็งแรงและไม่ได้มีความผันผวนมากนัก

จำนวนผู้รับสวัสดิการต่อเนื่อง

นอกจากจำนวนขอสวัสดิการครั้งแรกแล้ว ทางสหรัฐฯ ยังติดตามตัวเลข continuing claims หรือจำนวนคนที่กำลังได้รับสวัสดิการต่อเนื่องจากสัปดาห์ก่อนด้วย ซึ่งล่าสุดตัวเลขนี้ลดลงประมาณ 26,000 รายสู่ประมาณ 1.85 ล้านราย ซึ่งเป็นสัญญาณว่าผู้ที่ถูกเลิกจ้างสามารถหางานใหม่ได้รวดเร็วยิ่งขึ้น หรือมีจำนวนผู้ที่ต้องการเงินชดเชยอย่างต่อเนื่องลดลง

ปัจจัยที่ส่งผลต่อการเคลื่อนไหวของตัวเลขเหล่านี้

เมื่อวิเคราะห์เชิงเศรษฐกิจ นักเศรษฐศาสตร์หลายคนอธิบายว่าเหตุผลที่ตัวเลขผู้ขอสวัสดิการว่างงานอยู่ในระดับต่ำอาจมาจากหลายปัจจัย เช่น:

• การเกิดการจ้างงานแบบ “low hire/low fire” ที่หมายถึงภาวะที่นายจ้างไม่มากนักในการจ้างและเลิกจ้างพนักงาน ซึ่งแตกต่างจากภาวะตลาดที่ใช้แรงงานมากในอดีต
• ปัจจัยทางฤดูกาล เช่น การจ้างงานช่วงปลายปีที่มีแนวโน้มต่ำกว่าปีอื่น ทำให้ตัวเลขไม่สูงมาก
• บางฝ่ายชี้ว่าเมื่อลบปัจจัยทางฤดูกาลแล้ว ตัวเลขที่ไม่ได้ปรับฤดูกาลจริงก็ยังแสดงสัญญาณว่าผู้ยื่นขอสวัสดิการว่างงานลดลงอย่างต่อเนื่อง

มุมมองจากนักเศรษฐศาสตร์

Michael Gapen หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์สหรัฐฯ ของ Morgan Stanley อธิบายว่าตัวเลขนี้สะท้อนภาพของตลาดแรงงานที่ “low hire/low fire” ซึ่งหมายความว่าพฤติกรรมของนายจ้างในปัจจุบันคือไม่รีบจ้างงานเพิ่มมากขึ้น แต่ก็ยังไม่เร่งการเลิกจ้างอย่างรุนแรง ทำให้ตลาดแรงงานมีเสถียรภาพมากขึ้นหลังจากความผันผวนทางเศรษฐกิจในอดีต

การที่ข้อมูลชี้ว่าการเลิกจ้างไม่ได้เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยในตลาด ช่วยให้ธนาคารกลางสหรัฐฯ (Federal Reserve หรือ Fed) มีแนวโน้มที่จะคงอัตราดอกเบี้ยไว้ในระดับปัจจุบัน แทนที่จะตัด เช่นเดียวกับที่เฟดเคยทำในปีที่ผ่านมา ซึ่งมีการลดดอกเบี้ยรวมกัน 75 bps เพื่อสนับสนุนเศรษฐกิจที่อ่อนแอในตอนหนึ่ง

ผลตอบรับจากตลาดการเงิน

ข้อมูลตัวเลขการขอสวัสดิการล่าสุดส่งผลเชิงบวกต่อการตอบรับของตลาดการเงิน ธนาคารและผู้ลงทุนต่างชี้ว่าข้อมูลที่แข็งแรงมากกว่าที่คาด จะช่วยหนุนดัชนีตลาดหุ้น และในบางช่วงดัชนีอ้างอิงเช่น S&P 500 มีแนวโน้มเปิดตลาดปรับตัวสูงขึ้น ขณะที่ผลตอบแทนพันธบัตรรัฐบาลสหรัฐฯ อายุ 10 ปีเพิ่มขึ้นถึงประมาณ 4.262%

แนวโน้มอนาคตของตลาดแรงงาน

นักเศรษฐศาสตร์จาก Citi วิเคราะห์ว่าตัวเลขผู้ขอรับสวัสดิการว่างงานอาจมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นอย่างค่อยเป็นค่อยไปในเดือนข้างหน้า แต่การเปลี่ยนแปลงขนาดเล็กก็ไม่จำเป็นต้องหมายถึงภาวะตลาดแรงงานที่อ่อนแออย่างชัดเจน ตราบใดที่ระดับของการขอรับสวัสดิการยังอยู่ในระดับต่ำกว่าค่าเฉลี่ยในอดีต

มุมมองเชิงภาพรวมของตลาดแรงงานสหรัฐฯ

แม้ว่าการจ้างงานใหม่ยังไม่เติบโตอย่างแข็งแกร่งในบางภาคส่วน และการเติบโตของงานใหม่โดยรวมยังถูกจำกัดด้วยปัจจัยเช่นอัตราดอกเบี้ยที่ค่อนข้างสูง, ความผันผวนทางนโยบายการค้า และความไม่แน่นอนของการผลิตภาคธุรกิจ แต่สัญญาณของตัวเลข jobless claims ต่ำในระดับประวัติศาสตร์ สะท้อนว่าการเลิกจ้างยังไม่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัย และตลาดแรงงานโดยรวมยังคงมั่นคงโดยไม่ถึงกับเข้าสู่ภาวะชะลอตัวอย่างรุนแรง

ในด้านนโยบายการเงิน Fed ยังคงจับตาตัวเลขเศรษฐกิจอื่น ๆ ทั้งตัวเลขเงินเฟ้อ, จำนวนการเปิดรับสมัครงาน และ GDP เพื่อประเมินทิศทางเศรษฐกิจโดยรวมก่อนตัดสินใจเกี่ยวกับอัตราดอกเบี้ยในอนาคต