ชาวอเมริกันรู้สึกหดหู่แม้เศรษฐกิจสหรัฐฯ ดูแข็งแกร่ง

ถึงแม้ตัวชี้วัดเศรษฐกิจของสหรัฐอเมริกาจะดูแข็งแรง — ดัชนีหุ้นขึ้นทำจุดสูงสุดใหม่ อัตราการว่างงานอยู่ในระดับต่ำ และการเติบโตของผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (GDP) ยังคงสูงกว่าที่คาดการณ์ไว้ — แต่ผลสำรวจความเชื่อมั่นของผู้บริโภคกลับแสดงให้เห็นว่าชาวอเมริกันส่วนใหญ่กำลังกังวลและรู้สึกไม่มั่นคงต่ออนาคตทางเศรษฐกิจของตนเองในช่วงต้นปีใหม่ที่ผ่านมา

ตัวชี้วัดเศรษฐกิจที่ “แข็งแรง” แต่ภาพรวมของความรู้สึกเป็นลบ

ดัชนีหุ้นสำคัญอย่าง Dow Jones และ S&P 500 ยังทำจุดสูงสุดใหม่อย่างต่อเนื่อง แสดงถึงความมั่นใจในตลาดทุนที่แข็งแกร่ง ขณะที่อัตราการว่างงานของสหรัฐอยู่ที่ราว 4.4% ในเดือนธันวาคม ซึ่งถือว่าอยู่ในระดับต่ำมากเมื่อเทียบกับมาตรฐานประวัติศาสตร์

นอกจากนี้ การเติบโตของเศรษฐกิจสหรัฐฯ ในปี 2025 ยังคงอยู่ในระดับสูงกว่า 2% ต่อปีติดต่อกันหลายปี ซึ่งมากกว่าอัตราเติบโตเฉลี่ยที่นักเศรษฐศาสตร์คาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้ — แสดงให้เห็นว่าเศรษฐกิจโดยรวมมีความยืดหยุ่นและแข็งแรงมากกว่าที่หลายคนคาดคิด

แต่ทำไมคนจำนวนมากยังรู้สึกไม่ดี?

คำตอบอยู่ที่ “ความเชื่อมั่นของผู้บริโภค” ซึ่งเป็นตัวชี้วัดทางจิตวิทยาที่สะท้อนถึงความรู้สึกของประชาชนเกี่ยวกับสถานะทางเศรษฐกิจของตนเองและมุมมองต่ออนาคต แม้ตัวเลขทางเศรษฐกิจจะดูดี แต่ดัชนีความเชื่อมั่นของผู้บริโภคในเดือนมกราคม 2026 ร่วงลงสู่ระดับต่ำที่สุดในรอบ 12 ปี ซึ่งเท่ากับระดับที่เคยพบในช่วงวิกฤตโควิด-19

สาเหตุของความรู้สึกเชิงลบนี้มีหลายปัจจัย:

• เงินเฟ้อยังสูง: แม้อัตราเงินเฟ้อจะลดลงเมื่อเทียบกับช่วงก่อนหน้า แต่มันยังคงอยู่ในระดับที่ทำให้ค่าครองชีพสูงสำหรับครัวเรือนหลายแห่ง
• ราคาสินค้าและบริการสูง: ราคาสินค้าจำเป็นอย่างอาหาร ที่อยู่อาศัย และบริการทางการแพทย์ยังคงเพิ่มขึ้น ทำให้หลายคนรู้สึกว่ารายได้ไม่พอใช้
• ความไม่แน่นอนทางการเมือง: ความขัดแย้งทางการเมืองและนโยบายที่เปลี่ยนแปลงบ่อยครั้งส่งผลให้ประชาชนรู้สึกไม่มั่นคงต่ออนาคต
• ความกังวลเรื่องงาน: แม้อัตราการว่างงานอยู่ในระดับต่ำ แต่การสร้างงานใหม่ยังไม่แข็งแรงเท่าที่คาด โดยอัตราการว่าจ้างยังเติบโตช้าเมื่อเทียบกับอดีต ทำให้หลายคนรู้สึกว่าโอกาสงานไม่มากพอ

สิ่งเหล่านี้ทำให้หลายครัวเรือนมีความรู้สึกว่า “ชีวิตจริงยังไม่ดีขึ้น” แม้ตัวเลขเศรษฐกิจจะดูแข็งแรงจากมุมมองของผู้เชี่ยวชาญด้านเศรษฐกิจ

การใช้จ่ายยังแข็งแรง แต่ความรู้สึกไม่พอใจสูง

อย่างที่น่าสนใจคือ แม้ผู้บริโภคจะรายงานว่าตัวเองอยู่ในอารมณ์ “ไม่สดใส” แต่ข้อมูลการใช้จ่ายของผู้บริโภคกลับแสดงว่าผู้คนยังคงใช้เงินอย่างแข็งแรง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสินค้าจำเป็นและบริการที่เกี่ยวข้องกับไลฟ์สไตล์

การใช้จ่ายที่แข็งแกร่งนี้เป็นตัวขับเคลื่อนเศรษฐกิจโดยรวมและเป็นหนึ่งในปัจจัยที่ช่วยให้การเติบโตของ GDP ยังอยู่ในระดับที่ดี แม้ว่าความกังวลของผู้บริโภคจะสูงก็ตาม นั่นหมายความว่าคนยังคงต้องใช้เงินเพื่อดำรงชีวิต แม้ว่าพวกเขาจะรู้สึกว่าเศรษฐกิจ “ไม่ดีพอ” ก็ตาม

บทบาทของเทคโนโลยีในเศรษฐกิจ

อีกหนึ่งพลังสำคัญที่ส่งผลต่อภาพรวมเศรษฐกิจคือการลงทุนของธุรกิจในเทคโนโลยีใหม่ ๆ เช่น AI และระบบอัตโนมัติ (robotics) การลงทุนขนาดใหญ่ในด้านนี้ช่วยขับเคลื่อนการเติบโตของเศรษฐกิจและสร้างผลผลิตทางเศรษฐกิจที่สูงขึ้น ซึ่งบางคนมองว่าอาจช่วยผลักดัน “เพดานการเติบโต” (growth speed limit) ของเศรษฐกิจให้สูงขึ้นจากอัตราที่เคยคาดไว้ที่ 1.8% เป็นมากกว่า 2% ในระยะยาว

อย่างไรก็ตาม นักเศรษฐศาสตร์ยังไม่แน่ใจว่า AI จะสร้างงานใหม่ได้มากพอที่จะชดเชยงานที่อาจถูกแทนที่ด้วยเทคโนโลยี ซึ่งเป็นโจทย์หนึ่งที่ต้องติดตามในอนาคต ﹣ ทั้งในด้านโอกาสการงานและความมั่นคงของแรงงาน

ความหมายของสถานการณ์ปัจจุบัน

หลายคนเริ่มพูดถึงแนวคิดที่เรียกว่า “vibecession” ซึ่งหมายถึงสถานการณ์ที่เศรษฐกิจโดยรวมดูดีจากตัวเลข แต่คนส่วนใหญ่กลับรู้สึกว่าเศรษฐกิจแย่หรือไม่ดีพอ เพราะความรู้สึกของประชาชนมีผลต่อความเชื่อมั่นและการตัดสินใจทางเศรษฐกิจจริงของพวกเขา เช่น การตัดสินใจใช้จ่าย การวางแผนอนาคต หรือการลงทุนส่วนบุคคล

สรุปคือ แม้เศรษฐกิจสหรัฐฯ จะมีปัจจัยพื้นฐานที่แข็งแรง — จากตลาดหุ้นที่เติบโต อัตราการว่างงานต่ำ และการเติบโตของ GDP ที่ดีต่อเนื่อง — แต่ความรู้สึกของประชาชนกลับไม่ตอบสนองตามตัวเลขเหล่านี้ ซึ่งเป็นปัญหาท้าทายสำหรับผู้กำหนดนโยบายในการสร้างความเชื่อมั่นและความพึงพอใจให้กับผู้บริโภคมากขึ้นในปีต่อ ๆ ไป

#เศรษฐกิจสหรัฐ #ConsumerConfidence #ตลาดหุ้น #USMood #SlimScan #GrowthStocks #CANSLIM #ข่าวหุ้น